Il commento della velista americana alla regata di Cervia.

A fianco, Kathleen Tocke con Augie Diaz (foto Michele Postinghel) 

Il Piada Trophy è un gemma preziosa nel circuito dello Snipe. Come americana in Italia ero già contenta di bere vino meraviglioso, sorseggiare tre cappuccini al giorno e mangiare abbondanti quantità di gelato. Cosa ci sarebbe stato di meglio? C’è stato ... arrivare da Roma al Piada Trophy.

La regata è la festa per tutti i velisti. Il club ospitante, Circolo Nautico Cervia, si trova nella suggestiva città di Cervia, affacciata sulle acque dell’Adriatico, fra Ravenna e Rimini. Il club ha accolto a braccia aperte 88 velisti e le loro famiglie, provenienti da Italia, Belgio, Germania, Spagna, Giappone, Brasile e Stati Uniti. Ogni giorno ha portato regate eccellenti e ogni sera incredibili eventi sociali.

Quarantaquattro barche hanno portato a termine sette regate in tre giorni. Hanno prevalso luminosi cieli soleggiati, venti leggeri e acqua piatta, che hanno premiato coloro che sono stati pazienti, leggeri nei movimenti e sicuri con aria leggera. Il comitato di regata ha fatto un lavoro superlativo nel posizionare grandi percorsi e dare le partenze in maniera tempestiva. L’attesa è stata molto poca. Le regate non sono mai iniziate prima che la brezza si formasse e sono sempre terminate prima che la brezza morisse alla fine della giornata.

La flotta era compatta, offrendo ai velisti di tutti i livelli belle regate e competizione ravvicinata. Il primo giorno al comando sono stati il giovane team composto da Jordi Triay e Garrido Borja (ESP), che hanno dimostrato un’incredibile velocità e che erano alle volte così davanti all’ultima bolina che sembrava che fossero in un’altra regata.

Il secondo ed il terzo giorno hanno portato una brezza leggermente più forte ed altre barche davanti alla flotta. Augie Diaz e Kathleen Tocke (USA) hanno vinto la terza prova, ma sono stati Bruno Bethlem e Roberto Paradeda (BRA) a padroneggiare il percorso, dominando con tre consecutivi primi posti. L’equipaggio giapponese composto da Kenji Abe e Hiroshi Yamachika hanno navigato sempre nelle prime posizioni e la forte “armata belga” si è sempre mescolata con i leaders. Enrico Michel (ITA) ha ben rappresentato il Paese ospitante con solidi piazzamenti nei primi dieci.

Ma non è stata solo la regata! La regata è solo metà di ciò che è il Piada Trophy. Per coloro che hanno sperimentato il Piada Trophy, l'evento ormai evoca immagini di favolosi prodotti alimentari, irresistibile ospitalità italiana, meraviglioso intrattenimento. Mai prima per pranzo mi è stato servito risotto, pasta fredda, creme brulee e budino al cioccolato in una regata. Ogni giorno, dopo le regate, c'è stata sempre una grande adunata di velisti presso il club per bevande e cameratismo, prima che il divertimento ufficiale della notte avesse inizio.

La prima sera i velisti e le loro famiglie si sono intrattenuti con la corsa dei go-kart.. Questa è stata una corsa seria, dove gli snipisti supercompetitivi hanno gareggiato uno contro l’altro per l’onore e per la gloria nel ciruito Happy Valley. I gironi di eliminazione hanno portato alla fase finale – un vertiginoso spettacolo di velocità, collisioni, uscite di pista e premi sul podio. Alcuni hanno ricevuto severi colpi al proprio ego, dopo aver compreso che la velocità e l’abilità tattica sul campo di regata non sono proprio le stesse sulla pista di gara! Al Go-kart è seguito un viaggio in carovana verso un’affascinante cena in campagna, che ha dato la possibilità ai velisti stranieri di degustare le specialità della regione, all'aperto sotto le luci scintillanti.

La notte numero due ha portato un’altra incredibile cena presso il club con piatti della cucina locale, seguita da una ilare serata con il Piada Bingo. I partecipanti, la cui lingua madre non era l’Italiano sono stati in lieve svantaggio. Dopo vari tentativi infruttuosi di vincere, Nadia Deferm (BEL) (anche lei non madrelingua, il che può spiegare la sua confusione) ha vinto l'ambito fiocco, donato dall’Olimpic Sails, uno dei tanti generosi sponsor della regata.

La regata è terminata con la cerimonia di chiusura, durante la quale sono stati consegnati doni a a tutti i partecipanti stranieri e sono stati calorosamente applauditi gli organizzatori della regata Alberto Perdisa e Giovanni Stella.

Se hai bisogno di una regata che ti ricordi il perché regatare con lo Snipe, allora partecipa il prossimo anno al Piada Trophy. Non rimarrai deluso, non importa come vadano le regate!

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The Piada Trophy is a true gem in the Snipe racing circuit.  As an American in Italy, I was already content drinking wonderful wine, sipping three cappuccinos a day, and eating copious amounts of gelato.  Could it possibly get better?  It did; I arrived from Rome at the Piada Trophy.

The regatta is treat for all sailors. The host club, Circolo Nautico Cervia, lies in the charming resort town of Cervia, situated on the blue waters of the Adriatic between Ravenna and Rimini.  The club graciously opened its arms to 88 sailors and their families, hailing from Italy, Belgium, Germany, Spain, Japan, Brazil, and the United States.  Each day bought excellent racing, and each evening, incredible social events.

Forty-four boats completed seven races over three days.  Bright sunny skies, light winds and flat water prevailed, and rewarded those who were patient, light on their feet, and confident in light air.  The race committee did a superior job of setting great courses and getting races off in a timely fashion.  There was very little sitting around.   Races never started before the breeze came up, and always ended before the breeze died for the day.

The fleet was tight, offering sailors of all levels good racing and close competition.  Leading day one was the young team of Jordi Triay and Garrido Borja (ESP), who displayed incredible speed, and who were at times, so far ahead on the last beat, it seemed as though they were in a different race. 

Days two and three brought slightly more breeze, and other boats to the front of the fleet.  Augie Diaz and Kathleen Tocke (USA) won race three, but it was Bruno Bethlem and Roberto Paradeda (BRA) who mastered the course and dominated with three consecutive first place finishes.  The Japanese crew of Kenji Abe and Hiroshi Yamachika were always pushing the front of the fleet, and the strong Belgian Armada was always mixing it up with the leaders.  Enrico Michel (ITA) represented the host country with strong top ten finishes.

But enough about racing!  Racing is only half of what the Piada Trophy is about.  For those who have experienced the Piada Trophy, the event now conjures up images of fabulous food, overwhelming Italian hospitality, and wonderful entertainment. Never before have I been served risotto, pasta salad, crème brulee and chocolate pudding in a regatta lunch.  Each day after the races, there was always a large gathering of sailors at the club for drinks and camaraderie, before the night’s official fun would begin.  

The first evening, sailors and their families were treated go-kart racing.  This was serious go-kart racing, where over-competitive Snipe sailors, vied against each other for top honors at the Happy Valley go-kart track.  Elimination rounds lead to the final round - a dizzying spectacle of fast racing, collisions, blow-outs, and prizes on the podium.  Several egos received severe blows as well, after coming to the realization that speed and tactical ability on the race course, does not equal the same on the race track!  Go-karting was followed by everyone traveling in a caravan to a charming dinner in the countryside, where foreign sailors got the chance to taste specialties of the region, outdoors beneath twinkling lights.

Night number two brought another incredible dinner at the club with more local cuisine, followed by a hilarious evening of Piada Bingo.  Those participants whose native language was not Italian were at a slight disadvantage.  After several unsuccessful attempts at winning, Nadia Deferm (BEL) (also not a native speaker, which may explain her confusion) won the coveted jib, donated by Olimpic Sails, one of the many generous sponsors of the regatta.

The regatta’s closing ceremonies recognized and gave gifts to all foreign participants, and brought overwhelming applause to the regatta organizers Alberto Perdisa and Giovanni Stella. 

If you ever need a regatta to remind you why you sail a Snipe, then attend next year’s Piada Trophy.  You won’t be disappointed, no matter how well you sail!