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San Diego, 1° settembre 2009. Il nostro viaggio è iniziato domenica mattina all’alba. Aereo da Venezia a Madrid, di qui a Boston, per finire a San Diego. Compagni di viaggio, altro equipaggio italiano, quello composto da Alessandro Rodati e Barbara Bonini. Una delle cose curiose di questo mondiale sarà il fatto che ci saranno molti equipaggi misti. L’Italia ne porta tre su quattro. A San Diego ho scoperto, dopo aver ritirato tutti i bagagli a Boston, per la dogana, e averli riconsegnati per l’imbarco, che la valigia con le vele, tensiometro, metro, bussola, sartie, crocette, strallo ... era stata smarrita. All’aeroporto abbiamo avuto l’onore di essere ricevuti da George Szabo, il campione del Mondo Star, grande snipista (prenderà anche lui parte al Mondiale Snipe) e velaio della Quantum Sails. Ieri – così mi ha detto Marinella e come tutti si sono resi conto – ero un po’ nervoso, per non dire insopportabile. Della valigia smarrita neanche l’ombra. Inutile dire che le cose all’interno sono essenziali. Siamo scesi al San Diego Yacht Club molto presto, nella speranza che arrivasse la valigia. Lì abbiamo incontrato Antonio Bari (che con Paolo Lambertenghi sarà uno dei quattro equipaggi italiani)e Alessandro Alberti (presidente della Giuria internazionale). Il circolo è molto bello, prestigioso e famoso. Ha ospitato quattro edizioni dell’America’s Cup, dopo che Dennis Conner aveva vinto la coppa in Australia, riportandola negli Stati Uniti dopo la storica sconfitta dell’83. All’ingresso campeggia il trofeo vinto da George Szabo nelle Star. In una vetrinetta accanto, il trofeo del Campionato del Mondo Snipe. In altre sale numerosi modelli di barche famose che hanno fatto la storia di questo circolo e della vela mondiale. Nel parco barche, che deve ancora animarsi, ho trovato il mio amico giapponese Kenji Abe, lo spagnolo Jordi Triay e gli americani Doug Hart, Don Bedford, Doug Broeker, Don Hackbart, Steve Stewart. Dopo un salto alla Quantum Sails, a 200 metri dallo Yacht Club, dove la mia nuova randa e il mio nuovo fiocco erano in lavorazione, sono tornato al circolo. Ho trovato Augie e Kathleen che stavano preparando la loro barca. Così Augie ha dato a me il suo 30088, barca con la quale ha vinto il Mondiale in Giappone, mentre lui armava la barca che ha utilizzato al Piada e al Master di Trieste. Augie aveva lo stesso mio problema, aveva smarrito la valigia con le vele ... per fortuna aveva una valigia piena di sartie crocette e scotte che mia ha prestato per la giornata di ieri. La nostra uscita in barca è stata breve, ma, in ogni caso, molto utile per prendere confidenza con la barca, per provare le nuove vele appena uscite dala veleria e per ... turismo. Il San Diego Yacht Club è protetto da Shelter Island e si trova in una zona con una concentrazione di marina e barche da diporto impressionante. Uscendo fuori dal porto abbiamo trovato anche una dei vecchi Stars and Stripes di Dennis Conner. Passata Shelter Island, percorrendo il canale, sulla destra si vede San Diego con la città più vecchia e i nuovi grattacieli. Più avanti, Coronado, base della flotta del Pacifico della Marina degli Stati Uniti. Sulle nostre teste un traffico impressionante di elicotteri della Marina, mentre sulle boe che delimitano il canale prendono il sole molte foche sonnacchiose. Una di queste nuota accanto al nostro Snipe. A terra il mio umore è cambiato. Mentre tiravamo la barca su per lo scivolo, è apparso Antonio con il mio valigione con le vele ... ora mi sento molto meglio. Dalla contentezza non mi sono neppure incavolato alle prese in giro di Szabo sul mio costume da bagno (che in America, terra di surfisti, non è molto di moda). Ho disarmato la barca e riarmata con le mie sartie e le mie crocette. Oggi ho in programma un’altra uscita in barca. Voglio provare molte cose prima del Mondiale che inizia venerdì con le stazze, mentre domenica avremo la practice race e lunedì inizieranno le vere regate. P.F.