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Negli anni passati molti di voi avranno sorriso leggendo i resoconti annuali della SCIRA India, pubblicati su Snipe Bulletin. Pressappoco il Segretario nazionale, il Dr. M. Gunasheela, inviava reports del seguente tenore: "Nella passata stagione si sono iscritte alla SCIRA 15 imbarcazioni. Purtroppo anche quest’anno, a causa della siccità, non abbiamo potuto svolgere alcuna regata. Il Lago infatti era senz’acqua”.

(Qui a fianco il Lago Belandur, in una delle poche immagini in cui non è "a secco").

Incuriosito da tutto ciò, ho iniziato ad intrattenere una fitta corrispondenza con il Dr. Gunasheela, appassionato velista, appassionato snipista, ma piuttosto sfortunato, al pari dei suoi associati, nella pratica di questo sport.

Con il suo permesso ora pubblico alcune e-mail significative ed interessanti per capire come è vissuto lo Snipe in India.

... Ci siamo riuniti, per questa fine del 2005, presso il nostro circolo, il Bangalore Sailing Club. I nostri Snipe sono vecchi, ma al contempo nuovi. Non li usiamo ormai da 5 anni. Il Lago Belandur è sempre vuoto ... Mi chiedi come facciamo a resistere per tanti anni senza vela? Come mai non abbiamo già venduto le nostre barche? Noi non siamo impazienti. Bisogna accettare ciò che capita. Il nostro segreto è lo yoga. Lo yoga cerca di raggiungere la liberazione attraverso il distacco dello spirito (purusa) dalla natura materiale (prakrti), ovvero attraverso la liberazione dello spirito dall'inganno di identificarsi con la manifestazione materiale. La causa prima di tutte le sofferenze umane è infatti proprio l'ignoranza, da leggersi come ignoranza ontologica. Non dobbiamo tediarci troppo se non piove. Quando pioverà andremo in barca ... In ogni caso, l’aspetto meditativo deve prevalere sia che si stia a terra a vedere il fango secco del lago, sia che si vada in barca solcando le acque del lago ...

... venendo alla tua domanda. La nostra classe è formata da un’unica flotta che si trova presso il Bangalore Sailing Club. Nel nostro circolo si vede fortemente la matrice anglosassone. Infatti lo stesso è stato fondato quando l’India faceva ancora parte dell’Impero britannico. Ora il circolo è formato principalmente da mercanti e uomini d’affari. E non potrebbe essere altrimenti. Noi qui in India siamo molto rispettosi della tradizione. Il sistema sociale è chiamato Varna Vyavastha. La società è  tradizionalmente divisa in quattro grandi caste (varna), basate sulle professioni: Brahmana, sacerdoti ed insegnanti (Sattva guna), Kshatrya, re, guerrieri ed amministratori (Rajas), Vaishya, agricoltori, mercanti, uomini d'affari (Rajas e Tamas), Shudra, servitori ed operai (Tamas) ... Molti di noi hanno studiato in Inghilterra ed è lì che abbiamo imparato ad andare in barca ... Da noi lo sport più popolare è il cricket. La vela è praticata principalmente in resorts per turisti occidentali ...

... Dopo anni di siccità si è potuto finalmente disputare il Campionato nazionale Snipe in India, a Bangalore. Tuttavia l’acqua non era molto fonda. Alcuni di noi sono rimasti insabbiati con la deriva nei bassi fondali, altri hanno scuffiato piantando l’albero. La barca comitato non è riuscita a raggiungere la boa di bolina per sistemare la linea di arrivo. Si è insabbiata prima. Il secondo giorno l’acqua del lago si è ritirata ancora di più e non siamo scesi neppure in acqua ... Ha vinto pertanto chi alla boa di poppa, prima dell’ultima bolina era ancora in testa. E’ stato un grande divertimento ...

... Per questo 2008 stiamo pensando di portare gli Snipe sul Gange, dove esso è più ampio e dove la corrente è meno impetuosa. Stiamo studiando la logistica, forse porteremo le barche con il treno, sul tetto di qualche vagone. Bangalore è molto lontana, si trova sull’altipiano del Deccan, la strada per il Gange è lunga ... Là molti di noi approfitteranno per scuffiare. Crediamo che la vita sia incompleta senza la balneazione nel Gange almeno una volta nella nostra esistenza. Molti indù credono che l'acqua del Gange possa ripulire l'anima di una persona da tutti i peccati passati, e che possa anche curare i malati. Le antiche scritture ricordano che l'acqua del Gange porta le benedizioni dei piedi del Signore Vishnu; quindi la Madre Gange è anche conosciuta come Vishnupadi, che significa "proveniente dal piede di loto del Signore Supremo Sri Vishnu". La mitologia indiana afferma che Ganga, figlia di Himavan, re della montagna, aveva il potere di purificare tutto ciò che toccava. Perciò anche i nostri Snipe saranno purificati ...